SAAB: COLOMBIA FÖRNEKAR ATT USA FÖRSÖKT STOPPA GRIPENAFFÄR - SR
STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Colombias försvarsminister förnekar att USA ska ha försökt stoppa försvarsföretaget Saabs möjliga försäljning av stridsflygplanet Gripen till Colombia.
Det rapporterar Sveriges Radios nyhetsprogram Ekot som har intervjuat Colombias försvarsminister Pedro Sánchez, som framtills för två veckor sedan var general i flygvapnet och som nu ska färdigställa ett köp av nya stridsflygplan där de andra konkurrenterna är amerikanska F-16 och franska Rafale.
Medier har rapporterat att USA har hotat med att inleda en rättsprocess mot Colombia för misstänkt korruption, och att USA hotat med att lägga in veto mot den amerikanska motor som används i Jas Gripen, men det förnekas av Colombia.
”Det är falskt att Saab mutat oss för att sälja Gripenplan", säger Pedro Sánchez till Ekot.
Vilket stridsflygplan som Colombia i slutänden väljer väntas meddelas av landets president inom de kommande månaderna, uppger försvarsministern.
Det viktigaste för landet är att få nya stridsflygplan, inte begagnade, och att få teknik som Colombia kan hantera oberoende av andra lander. Att Brasilien har valt Gripen är av stor betydelse, uppger Pedro Sánchez vidare.
I slutet av februari uppgav Saab att bolaget har alla relevanta licenser och tillstånd på plats för att kunna exportera Gripen till Colombia. Uttalandet kom som ett svar på uppgifter om att USA sades planera att lägga in veto mot den möjliga Gripen-affären.
Viktor Wallström, Saabs kommunikations- och hållbarhetschef, uppgav i samband med det för Nyhetsbyrån Direkt att stridsflygsupphandlingar ofta omgärdas av rykten.
"Vi har i dagsläget inga indikationer på att de uppgifter som nu florerar i media skulle vara korrekta, och har därför ingen anledning att spekulera vidare kring dem. Vi har en god relation med våra amerikanska leverantörer och vårt erbjudande om Gripen till Colombia kvarstår. Vi är övertygade om att Gripen är det stridsflyg som bäst möter Colombias behov", sade Viktor Wallström.