STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Europeiska centralbanken, ECB, har givit klartecken till italienska Unicredit att öka sitt innehav i den tyska banken Commerzbank till upp till 29,9 procent av kapitalet. ECB uppger samtidigt att tidslinjen för att besluta om ett eventuellt helt övertagande sannolikt skulle sträcka sig långt bortom slutet av år 2025.
Det rapporterar Financial Times på fredagen med anledning av den kontroversiella italienska uppvaktningen av den tyska banken.
I slutet av februari skrev Reuters att ECB var på väg att ge klartecken till Unicredit att öka sitt innehav i Commerzbank till 29,9 procent av kapitalet. ECB förväntades slutföra sin analys av innehavsökningen i början av mars, vilket kunde medföra ett slutligt beslut senare under månaden, enligt Reuters källa.
Unicredit har byggt sin ägarandel på 28 procent via en kombination av aktieköp och derivat. Nu kan den italienska banken konvertera ägandet till direkt aktieägande, enligt ECB.
I förra månaden bad Unicredit den tyska konkurrensmyndigheten om tillstånd för innehavsökningen. Enligt bedömare väntas konkurrensmyndigheten ge klartecken med tanke på låga marknadsandelar, skriver tidningen.
Om Unicredit skulle gå över 30 procents ägarandel i Commerzbank skulle banken behöva lägga ett formellt bud på det tyska företaget, enligt tyska regleringar.
I januari sade Tysklands finansminister Jörg Kukies att Unicredits försök att köpa Commerzbank inte varit transparent och välkomnande utan i stället väldigt aggressivt. Den tyska regeringen har hävdat att den kommer att sätta sig till motvärn för att skydda säkerheten och stabiliteten för den viktiga banksektorn.
De första Commerzbank-aktier som Unicredit köpte såldes av tyska staten i september, en affär som av den tyska regeringen uppfattades ha skett bakom politikernas rygg.
Därefter har andelen utökats undan för undan innan Unicredit sökte tillstånd från ECB för att kunna utöka andelen till just under 30 procent.