STORBRIT: BUDGETUNDERSKOTT ÖVER PROGNOS REDAN FÖRE USA-TULLARNA
STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Den brittiska statens upplåning överskred i mars de officiella prognoserna som lades fram så sent som förra månaden, vilket belyser det bräckliga tillståndet för de offentliga finanserna redan innan USA:s tullar dämpade de ekonomiska utsikterna.
Det skriver Bloomberg News.
Budgetunderskottet under hela räkenskapsåret fram till mars var 151,9 miljarder pund, uppgav landets statistikmyndighet ONS på onsdagen. Det var högre än den nyliga prognosen på 137,3 miljarder pund från OBR, den brittiska regeringens officiella ekonomiska prognosmakare, en siffra som i sig hade reviderats uppåt.
Bara i mars var upplåningen 16,4 miljarder pund. Ekonomer som tillfrågats av Bloomberg förväntade sig ett underskott på 15,8 miljarder pund i genomsnitt.
Finansministern Rachel Reeves minskade utgifterna och höjde skatterna förra månaden för att förhindra ett brott mot de egna skattereglerna. Men det finns farhågor om att hon kan behöva meddela ytterligare åtgärder senare i år eftersom handelskriget som inleddes av Donald Trump hotar att drabba världsekonomin.
I går, tisdag, reviderade IMF ned Storbritanniens tillväxtutsikter under de kommande två åren med mer än någon ledande europeisk nation, vilket väckte nya tvivel om huruvida underskottet kommer att falla så mycket under innevarande räkenskapsår som indikeras i prognosen. Reeves är i Washington den här veckan där hon kommer att vädja till sin amerikanska motsvarighet Scott Bessent om ett avtal för att begränsa den direkta effekten av Trumps tullar.
Den brittiska finansministern har pressats av eskalerande utgifter för välfärdsförmåner och löneuppgörelser inom den offentliga sektorn å ena sidan, och en svag tillväxt som slår mot skatteintäkterna å andra sidan. Upplåningen under det senaste året var 20,7 miljarder pund högre än 2023-2024, med en utgiftsökning på 4,1 procent som överträffade en ökning med 3,4 procent i statliga intäkter.
Grant Fitzner, chefekonom på ONS, sade att utgifterna ökade mer än intäkterna under det räkenskapsår som precis avslutats, trots en kraftig inkomstökning. Det berodde till stor del på inflationsrelaterade kostnader, inklusive högre löne- och förmånsökningar.
"Skulden förblev nära det årliga värdet av ekonomins produktion, på nivåer som senast sågs i början av 1960-talet", tillade han.
Ett separat mått som hjälper till att bestämma mängden obligationer som finansdepartementet måste sälja översteg också officiella prognoser under det senaste räkenskapsåret, vilket tyder på att skuldförvaltningskontoret kommer att revidera sina planer för 2025-2026 i ett tillkännagivande som kommer inom kort.
Storbritanniens nettoskuld uppgick 95,8 procent av BNP i mars – nära nivåer som senast sågs i början av 1960-talet.
Regeringen riktar nu in sig på ett bredare mått känt som den offentliga sektorns finansiella nettoskuld, med syfte att få skulden att falla som andel av ekonomin i slutet av den nuvarande femåriga mandatperioden. Enligt detta mått uppgick skulden förra månaden till 83,5 procent av BNP.