USA: TRUMPS NEDSKÄRNINGAR HOTAR DEN STATLIGA DATAINSAMLINGEN

STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Experter varnar för att Donald Trumps åtgärder för att minska den federala regeringens storlek kan få allvarliga konsekvenser för kvaliteten på den offentliga datainsamlingen.

Det skriver Bloomberg News.

Enligt uppgifter har Department of Government Efficiency (DOGE) avslutat nästan 12.000 kontrakt, vilket har resulterat i besparingar på omkring 44 miljarder dollar. Ytterligare miljarder har sparats genom neddragningar av bidrag och avbrutna stödprogram. Samtidigt har hundratusentals statligt anställda valt att lämna sina tjänster genom frivilliga avgångar eller andra former av avhopp. Detta har lett till stora bemanningsbrister på flera myndigheter, särskilt inom viktiga delar av det federala statistiksystemet, som Bureau of Labor Statistics (BLS) och Census Bureau. Mindre kända kontor som bedriver forskning inom områden som vetenskap, teknik, transport och hälsa har också drabbats hårt.

Redan innan Trumps återkomst till Vita huset var delar av datainsamlingen i fara, främst på grund av krympande budgetar och personalavgångar. Statliga statistiker har dessutom tvingats hantera en minskad svarsfrekvens på undersökningar, vilket gör det både mer kostsamt och tidskrävande att sammanställa representativa datamängder. Ett problem som inte bara är begränsat till USA.

Nancy Potok, som var USA:s chefsstatistiker under Trumps första mandatperiod, sade att "det är som att stänga av en vattenkran. Man får mindre och mindre, och vi vet inte var det kommer att sluta". Hon tillade, "vi är nere på en mindre ström av data".

Företag förlitar sig på statlig statistik för att fatta beslut om löner och investeringar, medan tjänstemän vid Federal Reserve och Vita huset använder dessa data för att vägleda penning- och finanspolitiken (räntor och tullar).

Trots att den ekonomiska statistiken fortfarande till stor del är tillförlitlig, är experter oroade över den nedåtgående trenden. På BLS, som ansvarar för inflation och sysselsättningsstatistik, har finansieringen minskat med cirka 20 procent i reala termer sedan 2010.

Trumps budgetförslag för 2026 innebär ytterligare nedskärningar på både resurser och personal med 8 procent. Besparingar som kommer att tvinga BLS att prioritera de uppgifter som Vita husets Office of Management and Budget anser vara viktigast. För några månader sedan beslutade byrån även att stoppa viss datainsamling och produktion av sina konsument- och producentprisindex.

"Hoten mot ekonomiska data har accelererat", sade Jed Kolko, tidigare statssekreterare för ekonomiska frågor vid handelsdepartementet i Biden-administrationen. "Risken är att den ekonomiska statistiken som vi förlitar oss på blir mindre exakt, föremål för större revideringar och mer beroende av uppskattningar och antaganden i stället för direkta enkätdata."

Effekterna av förändringar på den federala statistikproduktionen har inte alltid varit uppenbara. Jordbruksdepartementet publicerade kvartalsvisa handelsdata i slutet av juni utan sina vanliga kommentarer och analyser.

Ett förslag som lyfts fram kan vara att förlita sig mer på administrativa data, såsom arbetslöshetsregister och skatteinformation från Internal Revenue Service (IRS), eftersom dessa är mer kostnadseffektiva att samla in.

Men Ron Wasserstein, vd för American Statistical Association, sade att "den privata sektorn samlar in data för sina egna syften och måste dra nytta av dessa data för att rättfärdiga kostnaden för att samla in dem". Och tillade att "om vi ska ha korrekta, tillförlitliga, opartiska data och rapportering, kommer det inte att kunna komma från den privata sektorn".