(Tillägg: från stycke fem)
STOCKHOLM (Nyhetsbyrån Direkt) Forskningsbolaget Cantargia säkrar genom licensavtalet för CAN10 med Otsuka Pharmaceuticals nytt kapital till bolaget. Den första förskottsbetalningen i licensavtalet uppgår till 33 miljoner dollar eller cirka 317 miljoner kronor.
”Utifrån vår nuvarande kassaförbränning är vi finansierade väl över två år”, säger Cantargias tillförordnade vd Damian Marron till Nyhetsbyrån Direkt.
Kommer Cantargia att behöva göra fler kapitalanskaffningar eller kommer milstolpesbetalningar kunna finansiera bolaget framöver?
“Det kommer att bero på vilka investeringar vi beslutar att göra och vilka forskningsprogram vi går fram med. Det kommer att vara ämnet under en strategisk översyn under de kommande veckorna. Vi kommer att meddela det till marknaden innan utgången av september”, säger Damian Marron.
Licensavtalet med Otsuka innehåller även milstolpesbetalningar om upp till 580 miljoner dollar motsvarande knappt 5,6 miljarder kronor samt royalty på eventuell försäljning om upp till en tvåsiffrig procentsats.
I händelse av att Otsuka Pharmaceuticals utnyttjar sin option för nästa generations IL-1RAP-antikroppar från Cantargia tillkommer ytterligare betalningar.
”Det skulle bli föremål för nya förhandlingar”, säger Damian Marron.
Läkemedelskandidaten CAN10 är en antikropp som binder till målmolekylen IL1RAP, ett protein som uppges vara involverat i ett flertal cancerformer och inflammatoriska sjukdomar. Bland konkurrenterna inom denna forskning finns franska Sanofi och spanska Almirall.
”Alla tre antikropparna befinner sig ungefär i samma fas av utvecklingen. Sanofi har talat om ett antal indikationer inklusive atopisk dermatit (böjveckseksem Direkts anm)”, säger Damian Marron.
Även danska Leo Pharma verkar inom området med läkemedelskandidaten LP0189 i fas 1 vid behandling av inflammatoriska hudsjukdomar. Under 2016 ingick Leo Pharma ett strategiskt samarbete kring projektet med tyska Morphosys.
Cantargias partnerskapsdiskussioner med Otsuka Pharmaceuticals som ledde fram till ett licensavtal kring CAN10 inleddes under hösten 2024.
”Jag tror att de första mötena hölls i oktober förra året och att takten i antalet möten tog fart vid JP Morgans konferens i januari. Sedan accelererade vi verkligen från februari och framåt när jag kom in”, säger Damian Marron som tog över positionen som tillförordnad vd för Cantargia den 5 februari i år.
Cantargia har i sin forskning ett initialt fokus för läkemedelskandidaten CAN10 mot hidradenitis suppurativa (HS) och systemisk skleros. HS är en sällsynt hudsjukdom. Förekomsten av HS i Europa uppskattas till 1 procent med en incidens kring 6 per 100.000 personer per år. Systemisk skleros är en ovanlig bindvävssjukdom som tillhör gruppen reumatiska systemsjukdomar.
Otsuka Pharmaceutical skulle dock i sitt licensavtal med Cantargia kunna välja en annan inriktning för CAN10 om de önskar.
”Vi har haft diskussioner med Otsuka och vet att de tittar på ett antal olika möjligheter”, säger Damian Marron och tillägger:
"Vi får se. De har naturligtvis helt annorlunda finanser och personalresurser tillgängliga för dem jämfört med oss. De kan titta på andra möjligheter som vi inte har tittat på då vi var tvungna att skräddarsy det efter vår storlek på organisationen och våra finansiella medel.”
I prekliniska in vivo-modeller av inflammatoriska sjukdomar, såsom systemisk skleros, psoriasis, psoriasisartrit, åderförkalkning, hjärtmuskelinflammation och bukhåleinflammation, visade behandling med CAN10-surrogatantikropp en signifikant minskning av sjukdomsutveckling. CAN10 utvärderas för närvarande i en klinisk fas 1-studie med friska frivilliga och patienter med psoriasis.
”Hela marknaden byggs upp av ett antal indikationer, men helt klart kan till exempel kroniskt obstruktiv lungsjukdom (COPD) potentiellt bli mycket stort liksom systemisk skleros”, säger Damian Marron.
Under 2023 uppgick marknaden för systemisk skleros, enligt Develinsight, till nästan 1.850 miljoner dollar i USA, de fem största marknaderna i Europa (Tyskland, Frankrike, Italien, Spanien och Storbritannien och Japan. Det motsvarar cirka 17,9 miljarder kronor.
För motsvarande länder inom COPD väntas marknaden, enligt siffror från Global Data, växa från 11,5 miljarder dollar under 2023 till 30,8 miljarder dollar under 2033. I kronor räknat motsvarar det 111 respektive 297 miljarder kronor.
Enligt uppgifter från Wikipedia hade Otsuka Pharmaceuticals 5.634 anställda under 2017. Som jämförelse hade Cantargia under helåret 2024 ett medeltal på 22 anställda enligt uppgifter från forskningsbolagets senaste årsredovisning.
Otsuka Pharmaceuticals är ett dotterbolag till Otsuka Holdings som är börsnoterat i Tokyo, Japan. Under helåret 2024 hade Otsuka-koncernen en omsättning på drygt 2.320 miljarder yen och ett resultat efter skatt på drygt 347 miljarder yen motsvarande nästan 151 miljarder kronor respektive knappt 22,5 miljarder kronor.
Strax före klockan 15 hade Cantargia stigit med 172 procent till 3:09 kronor.