USA:s president Donald Trump överväger att behålla de 25-procentiga tullarna på japanska bilar, samtidigt som förhandlingarna mellan länderna drar ut på tiden. Med drygt en vecka kvar innan ytterligare tullhöjningar träder i kraft, om inget avtal nås, växer oron för att en lösning inte är i sikte.
Det skriver Bloomberg News.
I en intervju med Fox News, som sändes på söndagen men spelades in redan i fredags, uttryckte Trump tydligt sitt missnöje med det rådande handelsförhållandet."Så vi ger Japan inga bilar. De tar inte våra bilar, eller hur? Och ändå tar vi emot miljontals av deras bilar i USA. Det är inte rättvist," sade han.
Presidenten antydde också att Japan kunde minska handelsunderskottet genom att öka sina inköp av amerikanska varor, särskilt råvaror."Nu har vi olja. De skulle kunna ta mycket olja. De skulle kunna ta mycket annat," sade Trump.
Hans uttalanden visar att ett avtal fortfarande är långt borta och tyder på att Vita huset kan hålla fast vid den nuvarande biltullen på 25 procent.
Intervjun följde på ännu en runda förhandlingar mellan Japans chefsförhandlare Ryosei Akazawa reste till Washington för ett personligt möte med USA:s handelsminister Howard Lutnick, men därefter hölls två ytterligare samtal per telefon.
Efter att intervjun sändes tog Akazawa till sociala medier för att bekräfta att diskussionerna fortsätter."Japan-USA-förhandlingarna befinner sig i ett avgörande skede, och vi kommer att fortsätta föra uppriktiga och seriösa diskussioner," skrev han i ett inlägg på plattformen X. Han tillade att nya möten planeras under den kommande veckan.
Marknaden reagerade snabbt. På Tokyobörsen föll bilrelaterade aktier med cirka 0,4 procent under måndagen, samtidigt som det breda Topix-indexet steg med 0,8 procent.
Tullarna på bilsektorn har blivit en av de största stötestenarna i samtalen. USA fokuserar på sitt betydande handelsunderskott inom bilhandeln, medan Japan vill skydda en central del av sin ekonomi. Under 2024 uppgick Japans handelsöverskott med USA till 8,6 biljoner yen (cirka 59,3 miljarder dollar), varav ungefär 82 procent hänförs till just bilar och bildelar. USA:s statistik visar att handelsunderskottet med Japan är det sjunde största bland landets bilaterala handelsrelationer.
Akazawa har upprepade gånger kallat USA:s biltullar oacceptabla och betonat att Japans bilindustri har gjort stora investeringar i den amerikanska ekonomin, över 60 miljarder dollar och 2,3 miljoner lokala jobb, enligt japanska uppgifter.
Japan har krävt att sektorspecifika tullar, som de på bilar, ska ingå i samma förhandlingspaket som de bredare tullarna som planeras höjas den 9 juli. Akazawa har sagt att han är medveten om tidsfristen, men att fokus ligger på att nå ett helhetsavtal som också inkluderar dessa specifika sektorer.
Den japanska regeringen beskrev helgens samtal mellan Akazawa och Lutnick som "givande" och meddelade att båda parter är överens om att arbeta vidare mot ett ömsesidigt fördelaktigt avtal. Några konkreta detaljer om innehållet eller framstegen i förhandlingarna gavs dock inte.
USA:s nuvarande tullar ligger redan på 25 procent för bilar och bildelar, samt 50 procent på stål och aluminium. De generella tullarna, som idag ligger på 10 procent, är planerade att höjas till 24 procent om inget avtal nås i tid. Ett misslyckande skulle kunna pressa Japans ekonomi in i en teknisk recession, då landets BNP redan minskade under första kvartalet.
Trump visade heller inga tecken på att Japan skulle kunna få ett undantag från de amerikanska tullarna. I stället betonade han USA:s rätt att ensidigt sätta sina handelsvillkor."Jag kommer att skicka brev," sade han och syftade på att informera vissa handelspartners om nya tullbeslut."Jag skulle kunna skicka ett till Japan. 'Käre herr Japan, så här ligger det till. Ni kommer att betala 25 procent i tull på era bilar.'"